Webinar gratuito: Presente y futuro de los ciclos combinados en un escenario renovable

Actualmente nos encontramos ante un escenario en el que las energías renovables han cobrado una gran importancia, debido principalmente a la coincidencia temporal de varios fenómenos: el cambio climático, el creciente interés del impacto de los gases de efecto invernadero, y la bajada de costes de las tecnologías renovables (ya sea de los módulos fotovoltaicos o de los aerogeneradores, gracias fundamentalmente al aumento de potencia). En tal situación, las renovables se perfilan, prácticamente, como la única opción de futuro, junto con otras soluciones, que llevan mucho tiempo apuntando, sin llegar a desarrollarse plenamente, como el hidrógeno verde o la fusión nuclear.

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Y pese a la importancia creciente que están adquiriendo las energías renovables en el mix energético, en los últimos meses, y cada vez con más frecuencia, aparecen en este escenario las centrales de ciclo combinado.

Cabe preguntarse entonces, ¿Qué papel juegan los ciclos combinados en un escenario renovable?

Pues bien, los ciclos combinados juegan un papel, al menos a corto y medio plazo, bastante curioso.

No hay que perder de vista que hace muy poco tiempo los ciclos combinados tenían una viabilidad más bien escasa y que las grandes compañías del sector, propietarias de este tipo de activos, empezaron a parar, hibernar o infrautilizar sus ciclos combinados. Si ahora la generación renovable es mucho mayor que entonces ¿qué es lo que ha cambiado? ¿qué ha hecho que los ciclos combinados jueguen un papel primordial en el escenario energético actual?

El hecho fundamental a tener en cuenta es la parada del carbón. Parar todas las centrales de carbón en un plazo de tiempo muy corto, ha propiciado que toda la energía que se estaba generando quemando carbón sea generada ahora por ciclos combinados.

La presencia en el mercado de una potencia creciente de origen eólico y fotovoltaico reduce ligeramente la necesidad de utilización de los ciclos combinados para la generación de carga base. Sin embargo, hay dos características que hacen que las renovables (eólica y fotovoltaica) sean intrínsecamente muy diferentes a los ciclos combinados: generan cuando hay recurso, no cuando se necesita, y además la energía generada no se puede almacenar.

Esto hace que el desarrollo de las energías renovables dependa, precisamente, de tener como respaldo centrales de ciclo combinado. De hecho, se calcula que por cada 3 MW renovables es necesario disponer de al menos 1 MW de ciclo combinado como reserva, con la peculiaridad de que una parte importante de esta reserva de potencia ha de ser reserva rodante, esto es, debe estar “rodando”, en marcha, para simplemente subir potencia cuando se necesita.

Esta necesidad de reserva rodante provoca que en ocasiones, aún habiendo recurso solar o eólico disponible, no sea posible aprovechar el 100% de dicho recurso y haya que dejar de producir energía con estas fuentes, simplemente para asegurar la estabilidad de la red. La paradoja nace de que la propia reserva rodante que respalda a estas energías renovables no puede pararse. Si a esta energía producida por la reserva rodante le sumamos la energía nuclear, que tampoco se puede parar, y la energía producida por los caudales ecológicos de las presas, junto con la energía renovable a la que están dando respaldo los ciclos combinados; es posible alcanzar el total de la energía que se demanda en un momento determinado, en un país, con el necesario desperdicio de energía renovable.

El presente de los ciclos combinados está claro: son absolutamente necesarios, y además el desarrollo de la energía renovable depende de que se pueda respaldar con la reserva rodante que proporcionan los ciclos combinados.

Pero ¿qué pasará en el futuro? ¿Qué pasará más allá del horizonte 2030?

Analizando el sector, es decir, los datos de producción, la evolución previsible del consumo, Ia incorporación del vehículo eléctrico, etc., parecería que los ciclos combinados tienen asegurada su subsistencia hasta al menos 2030, aunque es posible que la carga media se reduzca progresivamente respecto a la situación actual.

Pero más allá de 2030 estas centrales no tienen asegurado su futuro. La clave de ese futuro estará en los sistemas de almacenamiento de energía, especialmente en las baterías electroquímicas: si esta tecnología se desarrolla los ciclos combinados no tendrán ningún sentido, porque el almacenamiento de energía se convertirá en el respaldo perfecto de las energías renovables, puesto que podrán cargarse cuando haya recurso, y poner a disposición de la red la energía almacenada cuando no lo haya.

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¡Únete a este webinar gratuito organizado por energia360.info en colaboración con Renovetec!

Fecha: 28-09-2022

Hora: 18:00 (España peninsular)

Ponente principal: Santiago García Garrido

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