Un estudio de DNV muestra un alto potencial para las infraestructuras de hidrógeno en alta mar en Europa
La producción de hidrógeno en alta mar es fundamental para satisfacer el aumento sustancial esperado de la demanda de hidrógeno en Europa, ya que el hidrógeno desempeñará un papel importante como vector energético de bajas emisiones de carbono, no solo para descarbonizar sectores difíciles de reducir, sino también para aumentar la seguridad de suministro de energía en Europa. El estudio "Especificación de una red troncal europea de hidrógeno en alta mar", encargado a DNV por los operadores de sistemas de infraestructura GASCADE y Fluxys, destaca las ventajas significativas de una red troncal de hidrógeno en alta mar en los mares del Norte y Báltico.
La UE espera que la demanda de hidrógeno cero emisiones alcance los 2.000 TWh para 2050, y DNV ve potencial para producir 300 TWh de hidrógeno utilizando electricidad de parques eólicos marinos en el Mar del Norte para 2050. Esto contribuiría significativamente a reducir la dependencia de las importaciones de energía.
El potencial de generación de energía a partir de eólica marina en el Mar del Norte y el Mar Báltico es inmenso, y posiblemente mayor de lo que el sistema eléctrico por sí solo puede manejar. Es por ello, que la producción de hidrógeno en alta mar, a partir de eólica marina, para su posterior transporte a tierra por medio de gasoductos puede resultar una opción atractiva para aprovechar la producción de los parques eólicos marinos. Y así lo demuestra el estudio de DNV, que encuentra que a más de 100 km de la costa el coste de producción es más bajo, y además a esa distancia de la costa es más caro, por unidad de energía, transportar electricidad que hidrógeno a través de gasoductos.
Con respecto a la infraestructura de transporte, el estudio dibuja dos imágenes diferentes según la ubicación:
- Para el Mar del Norte, una gran área y potencial de producción cumplen con el criterio de los 100 km. Para llevar el hidrógeno producido en alta mar a tierra, una red de gasoductos, una red troncal europea, podría conectar de manera sensata los sitios de producción a la red de gasoductos terrestres existente.
- La situación es algo diferente en la región del Mar Báltico, donde menos áreas cumplen actualmente el criterio de los 100 km. Sin embargo, si Suecia y Finlandia deciden producir hidrógeno a gran escala y transportarlo a los centros de demanda en el sur de Europa, es probable que una tubería combinada también tenga sentido allí.
La distribución espacial de los sitios potenciales para la producción de hidrógeno en alta mar muestra que están involucradas áreas marítimas de diferentes países, lo que sugiere que será necesaria una coordinación transnacional para desarrollar todo el potencial de generación de hidrógeno identificado. Será igualmente importante lograr el equilibrio adecuado entre el uso potencial del recurso eólico marino para generar electricidad e hidrógeno en todos los países.
Para optimizar aún más esta cadena de suministro del hidrógeno, el estudio sugiere almacenar hasta el 30% del hidrógeno producido en cavernas de sal para aumentar de manera eficiente la flexibilidad del sistema. Para respaldar la discusión política, el estudio también contiene una estimación inicial de costes: en el Mar del Norte, se estima que el coste de las tuberías y los compresores para la red troncal de hidrógeno en alta mar representa el 10% del coste total del hidrógeno producido en alta mar. Según los cálculos iniciales, se puede lograr un coste del sistema de hidrógeno para el Mar del Norte de 4,69-4,97 €/kg con una inversión en infraestructura de transporte de hidrógeno en alta mar de entre 35.000 M€ y 52.000 M€ (incluido el almacenamiento subterráneo).
El proyecto AquaDuctus forma parte de la red troncal contemplada
El estudio fortalece a GASCADE y Fluxys en su convicción de que el proyecto AquaDuctus es un componente clave para lograr la transición limpia y cumplir con los objetivos de descarbonización del paquete Green Deal y REPowerEU de la UE.
Este proyecto de gasoducto en alta mar a gran escala, concebido para transportar de manera eficiente el hidrógeno producido en los parques eólicos del Mar del Norte a la red terrestre alemana de hidrógeno, está diseñado como una columna vertebral capaz de recolectar hidrógeno de múltiples sitios de producción al tiempo que ofrece el potencial para conectar con otros flujos internacionales de hidrógeno a través del Mar del Norte.
